Reynaldo Hahn

(1875 - 1947)

Pour être né Vénézuélien, Reynaldo Hahn n'en fut pas moins, lui aussi, un compositeur parisien et un honnête homme, dans le sens d'"homme sachant vivre "que le XVIIIe donnait à ce mot. Vivre , c'est-à-dire sachant suivre le sentier du plaisir élégant et poli dont parla Pierre Lalo ; du plaisir raffiné et élégant dont parla Louis Beydts. Si ce sentier l'avait mené ou le devait mener à l'Opéra avec La Fête chez Thérèse et Le Marchand de Venise : à l'Opéra-Comique avec L'Ile du Rêve, La Carmélite, Nausicaa et Le Oui des jeunes filles, il ne l'avait par, encore mené aux Variétés, temple de l'opérette. Pour lui en faire passer le seuil, il fallut un télégramme signé de Flers et de Croisset : " Comptons sur vous pour opérette. Stop. Interprète assurée. " Cette interprète, c'était Edmée Favart. Et cette opérette, Ciboulette.

Sujet de bon usage : c'était un peu celui de La Jolie Parfumeuse d'Offenbach. Personnage ayant fait ses preuves : Ciboulette était arrière-petite-fille de Clairette Angot et, dans la trame du récit qui, des Halles d'un matin à muguet, vous conduit à une soirée à valses chez Olivier Métra, Rodolphe passait discrètement, le Rodolphe à Mimi, riche de ses souvenirs qui sont les rentes du cœur. La page sensible : " C'est tout ce qui me reste d'elle ". La page enlevée et d'emblée populaire : " Nous avons fait un beau voyage... "

Ainsi la soirée du 7 avril 1923 devait-elle être un long enchantement. Reynaldo Hahn allait avoir cinquante ans. A cet âge, Rameau commençait sa carrière ou sa vie, cette vie qu'il faut monter et non point descendre. Reynaldo Hahn devait pourtant descendre la sienne. Un rien biographique, l'avantageux Brummel ne valut point la sensible Ciboulette, comme la sentimentale Malvina (1935), ne valut point Brummel. Et entre Brummel et Malvina, O mon bel inconnu (1934), pour avoir un livret de Sacha Guitry, n’en laissa qu’une valse, exquise autant qu’il se doit, il est vrai.

Reynaldo Hahn, né en 1875, disparaissait à Paris en 1947.

D'après J. BRUYR, L'opérette (Que sais-je ?)

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