Franz Lehár
(Komárom
,Hongrie, 1870- Bad Ischl, 1948)
D’abord violoniste, puis
chef de divers orchestres militaires dont ceux de Budapest (1898) et de Vienne
(1899-1902), Franz Lehár se tourne finalement vers l’opérette
et trouve là sa véritable voie. Il obtient déjà
un franc succès avec l’opéra Kukuska (Leipzig, 1896) et parvient à la gloire avec La Veuve
joyeuse (Die
lustige Witwe ,
Vienne, 1905), qui reste une des opérettes le plus jouées avec
celles de Johann Strauss. Suivront notamment Le Comte de Luxembourg (Der
Graf von Luxemburg ,
Vienne, 1909), Le
Tsarévitch
(Der Zarewitsch , Berlin, 1927) et Le Pays du sourire (Das Land des Lächelns , Berlin, 1929). On décèle dans ces
œuvres non seulement de fortes influences slaves, mais aussi celles du folklore
des divers pays où se situe l’action. Lehár eut recours aussi
bien à la valse viennoise qu’à des danses plus modernes, faisant
appel au grand orchestre romantique enrichi parfois d’instruments pittoresques
comme le célesta ou la balalaïka. Il fut également le premier
à faire déboucher certains airs sur des évolutions chorégraphiques.
Il a composé des musiques de film, deux concertos pour violon, des sonates
pour piano, quelque soixante-cinq valses, plus de cinquante marches et quatre-vingt-dix
mélodies.
d'après
l' Encyclopædia Universalis